含乳饮料分为配制型含乳饮料和发酵型含乳饮料。配制型含乳饮料是用鲜（生）乳或乳粉、水、糖、酸味剂、香料调配而成。
发酵型含乳饮料是将鲜（生）乳或乳粉经乳酸菌发酵后，再加入水、糖、香料调配而成。
发酵型含乳饮料经乳酸菌发酵，而配制型含乳饮料未经乳酸菌发酵，这是它们的本质区别。
选购乳饮料时最好考虑以下两点
1．含乳饮料中由于含各种活性菌，微生物较易超标，消费者在购买时应注意保质期和冷藏条件。
食用时应仔细品尝产品，含乳饮料应具有纯乳酸发酵剂制成的乳酸饮料特有的气味，无酒精发酵味、霉味和其他外来的不良气味。
2．是活性类产品还是非活性类产品；选择适合自己口味的品种，再根据产品成分表中蛋白质含量的多少，选择自己需要的产品。
3．要仔细查看产品包装上的标签标识是否齐全，特别是配料表和产品成分表，以便区分产品是配制型含乳饮料还是发酵型含乳饮料。