面食是百姓生活中的日常主食，加了食用胶的面食吃起来筋道、耐嚼，面条更是煮不断、可点燃，有人称吃一碗面等于吃掉一只塑料袋，更是引起一些人的恐慌。其实，有些食用胶吃了是安全的。下面，让专家来撩开面食中添加的食用胶神秘面纱
所谓 食用胶，是一大类食品原料。在食品技术上，称为 HYDROCOLLOID，一般翻译成 水胶体。公众对它们不熟悉，往往想地认为是化学工业产物而排斥。
常用的水胶体，其实都是天然产物。比如琼脂和卡拉胶，是海藻的提取物。明胶是从动物的皮或骨头水解熬制而来。被许多人当做神奇保健品的阿胶，只不过是在选材和工艺上有所不同，跟明胶并没有本质上的差异。健康饮食网 www.yiqihongbei.com
食用胶中比较高级的果胶，主要来源是橘子皮和苹果榨汁后的残渣。还有一些食用胶是来自于植物的种子，比如阿拉伯胶、瓜尔豆胶、槐豆胶，都是从相应植物的种子中提取而来的。另有一些水胶体由微生物发酵得到，比如黄原胶。微生物发酵可以用于产生各种各样的东西，能被人类挑选出来制造食物成分的，都是经过了精挑细选、重重考验的。有许多公众熟悉的食物来自于微生物发酵，比如酱油、酒、醋、味精等等。这些都是可以放心食用的水胶体 （食用胶）。
多数水胶体是直接的提取物，只有极少数经过一定的加工，比如羧甲基纤维素 (CMC)，它是从植物中提取的，又通过化学反应在分子中的某些位置加上了 羧甲基。虽然它也可以称为化学产品，但其安全性已经过了广泛检验，没发现对健康有危害。
从分子结构上来看，这些食用胶跟淀粉很类似，都是由小分子的糖 (单糖)互相连接而成的高分子聚合物，叫做多糖或者 多聚糖。淀粉是最常见的多糖，是由葡萄糖连接而成的。