一直以来，很多人认为天然的都是最好的，选购食品时往往优先选购天然食品。与此，市场上出现了越来越多的天然食品，不含防腐剂、无任何添加剂成为商家重点宣传的内容。不过，近日爆出的一条美国天然食品含有不少添加剂的新闻，令公众大吃一惊。专家提醒，我国尚无天然一词的明确定义，天然并不代表绿色健康，要警惕商家利用天然食品的概念误导并欺骗消费者。
天然饮料在美遭投诉
据新华社报道，食品巨头卡夫食品公司在美国销售一款名为水晶光的冲调饮料，产品外包装上标注有天然字样。事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。
为此，美国公众利益科学中心上月向卡夫食品公司递交报告称，如果卡夫继续在这款产品包装上标注天然字样，将与它对簿公堂。据了解，卡夫并非首个遭投诉的企业，公益组织质疑天然食品的活动在美国已经持续多年，且引发了不少官司。
据美国市场调查企业尼尔森公司统计，美国市场上标注天然字样的食品每年销售额达220亿美元。在美国公众利益科学中心律师史蒂芬·加德纳看来，一些产品标注天然柠檬水、天然柠檬冰茶字样，而天然柠檬水口味可能是用各种香精调出来的产品，只不过口味上与天然柠檬做成的水有些相似。
这种现象在国内同样存在。在很多大超市，无污染、纯天然等字样在很多食品中被广泛使用，且标有这些字样的商品价格要比普通商品贵不少。正在选购的张姨表示，买天然食品，就是图它够天然，没有添加剂，吃得放心。
不过，天然在一定程度上不过是广告用语而已。有些天然食品虽说不含防腐剂，但没说不含有其他食品添加剂，如抗氧化剂、香精、色素、发色剂、增鲜剂等，并不能保证它是纯天然状态。
天然一词尚无明确定义
在添加有人工甜味剂、人工色素等的情况下，厂家之所以仍然敢在产品外包装上标注天然字样，缘于美国食品和药物管理局从未对产品标签上的天然一词作出明确定义和规范。
美国食品和药物管理局发言人特雷莎·艾森曼承认这一空白，但她表示，食品和药物管理局认为，天然一词应该是指没有添加任何人工或合成物质，包括所有色素添加物，不论这些添加物是否由天然原料制成。
据了解，很多国家的食品管理部门都未对天然的标识做限制，也导致了很多商家借此炒作产品。比如，玉米是纯天然的，其所生产的成品却是高果糖玉米糖浆。天然意味着要以高糖包裹，而往往付出的代价与普通的垃圾食品并没有两样。
中国也没有对&lsquo天然&rsquo一词做出明确定义，这是一个很难，甚至无法定义的领域。中国农业大学食品学院副教授范志红在接受媒体采访时表示，所谓天然，最基本应该是天然的样子，经过加工就不可能是天然的，所以一些天然食品应该是相对加工食品而存在的。
而针对天然食品被消费者追捧的现象，有食品专家指出，纯天然食品固然好，但天然的产物当中有些化学成分对人体是不利的，通过食品加工可以把有害物质去掉，所以加工是必需的。对这些食物资源进行一定的粗加工处理或精加工处理，才能满足人们对品质、口味、质地的需要。
上述专家表示，随着现代社会农药、化肥等的广泛使用，一些地区的空气和水等自然环境已经被污染，在被污染的环境下自然生长的植物虽然可以被称为天然，但却难保其纯净、安全。，纯天然并不代表绿色健康，要警惕商家利用纯天然概念进行误导宣传。