我们每天吃的食用油，包括烹调用油（比如炒菜、炸鱼等）和加工食品添加的油（比如面包、饼干等）会影响血液中坏胆固醇或好胆固醇浓度，从而影响心血管健康。
大多数植物油，如大豆油、花生油、玉米油、葵花子油、核桃油、芝麻油等都是好油，富含亚油酸，适量食用时会降低血液中胆固醇，尤其是坏胆固醇。有几种植物油特别值得推荐，包括橄榄油、油茶籽油、芥花油（高油酸菜子油），它们富含油酸，可以减少坏胆固醇，增加好胆固醇，一箭双雕。，大部分膳食指南均建议食用多种植物油，并增加橄榄油等富含油酸的植物油。
但你千万不要以为所有植物油都是好的，棕榈油和椰子油就是两种很常见的坏油，它们富含饱和脂肪酸（包括棕榈油、豆蔻酸等），会使坏胆固醇增加。一般家庭不会购买棕榈油或椰子油，但它们消费量极大（主要是棕榈油）。因为它们价格低廉，口感不错，方便加工，所以在加工食品中应用极多。你在面包、饼干、方便面、油炸食品、膨化食品、方便食品、小零食等加工食品的食品标签配料中总会看到棕榈油的身影。有些食品标签配料表没写棕榈油，而是写精炼植物油、精炼食用油或氢化植物油、植物起酥油、植物奶油（人造奶油）等，这十有八九也是棕榈油。