缺硒可导致人体生长发育停滞、免疫力降低、劳累后头晕、心悸、疲乏、气短、恶心，以及脱发、脱甲，部分患者可出现皮肤症状、神经症状及牙齿损害。
硒与维生素E都是很强的抗氧化剂，能对抗有害人体的氧自由基，防止衰老。硒的抗氧化能力比维生素E强50~100倍。
硒是唯一与病毒感染有直接关系的元素，对阻止病毒突变有独特作用，缺硒会增加肝炎病毒和流感病毒的毒性。
硒能促进对心脏功能十分重要的酶的合成，并参与受损心肌的修复。健康饮食网www.yiqihongbei.com
缺硒人群易患肝炎、肝硬化、肝癌。当摄入的食物含硒量低时，肝脏不能及时清除代谢中产生的有害物质，最终造成肝细胞病变。研究发现，乙肝患者血硒显著低于正常人。血硒水平低是造成乙肝高发的因素之一。