一、食品添加剂的历史
1795年，法国人尼古拉·阿佩尔发明了罐头食品，给前线征战的法国大军提供了不易变质的食品，他也获得了拿破仑1.2万法郎的巨额奖金。以此为开端，食品生产开始从各家厨房和小作坊转向了工业化大生产，工厂厨房开始出现。按照人类学家、《烹饪、菜肴与阶级》的作者杰克·古迪的说法，工业食品是朝向一种世界菜肴的发展。
食品产生的模式发生了巨大变化。在前工业时代，原材料生产出后，在本地集市销售，由主妇或厨师采购，短时间内完成烹饪，送上餐桌。食物的生产、采购与消费在本地完成，它更多表现为一种服务而非产品。换句话说，食物从农田到餐桌之间的距离很短，原材料是天然食材。
工业时代的到来，打破了食品生产的原有模式，食物成为商品，开始大范围跨区域交易，食材到餐桌之间的旅程变长。妇女走出家庭参加工作，城市通勤时间加长，劳动时间增加，食物的消费模式也发生了变化。在这样的背景下，食品工业形成了四个基本环节保藏，机械化生产，零售（批发），运输。
田园式的食物生产模式被割裂。于是为了让一块蛋糕、一杯牛奶在经历漫长的历程后仍旧色彩诱人、香气扑鼻，就不得不使用食品添加剂。食品工程师们绞尽脑汁，通过合成化学的方法满足人们的口腹之欲。
事实上，从油条、豆腐开始，中国应用添加剂的历史已经很久了。早在东汉时期，就使用盐卤作凝固剂制作豆腐。从南宋开始，一矾二碱三盐的油条配方就有了记载，油条成了老百姓早餐桌上物美价廉的食品。800年前，亚硝酸盐开始用于生产腊肉。公元6世纪，农业科学家贾思勰还在《齐民要术》中，记载了天然色素用于食品的方法。世界范围内，在公元前1500年，埃及人用食用色素为糖果着色。公元前4世纪，葡萄酒就有人工着色的工艺。
工业革命后，随着现代化学的发展，食品添加剂从天然材料逐渐转变为人工合成。1856年英国人珀金斯从煤焦油中制取的染料色素苯胺紫，是最早使用的化学合成食品添加剂。
二、现代食品工业如魔术般神奇
一堆极为廉价的牛肉碎&mdash&mdash是从牛骨头上剔下来几乎不能称之为肉的部分，黏糊糊、水分大、毫无味道可言&mdash&mdash除了做宠物饲料外还有什么用？
加入一些廉价的蛋鸡肉馅，增加分量。接着加入组织状大豆蛋白，以便制作出柔软的感觉。这种大豆蛋白吃起来有肉味，也叫做人造肉,可以部分代替牛肉和猪肉，而且也是防腐抗氧化剂。
然后可以调味了。加入大量的牛肉浓汁、化学调味料；为了使口感嫩滑，还要加入猪油和淀粉。为了方便机器生产加入黏稠剂和乳化剂；为了颜色好看，加入着色剂；为了延长保质期，就使用防腐剂、pH调整剂；防止退色，就使用抗氧化剂。
于是，这堆黏糊糊的牛肉就可以做成肉丸了。食品制造商还要考虑调味汁的问题把冰醋酸兑水稀释，用焦糖色素使其变黑，然后再加入化学调味料，做成仿调味汁。如果把番茄酱用着色剂上色，加入酸味剂，用增稠多糖类增加其黏度，就做出了仿调味番茄酱，把这种汤汁浇在肉丸上，放入真空袋子里加热杀菌，就可以上市销售了。颜色漂亮、味道浓郁，而且价格便宜。健康饮食网 http://www.yiqihongbei.com/
在二三十种食物添加剂的共同作用下，食品工业实现了变废为宝。日本的食品添加剂之神安部司，在他的《食品真相大》中描述了这个神奇的过程。事实上，这个让家庭主妇汗颜的烹饪魔术，却是当今食品工业的真实写照。
果汁饮料的调制，也不由让人想起中学时代的化学实验。
先把着色剂加入水中，比如黄4号，加入酸味剂&mdash&mdash0.2克的维生素C以及柠檬酸，相当于10个柠檬的维生素C的含量。然后再加入一成多的果葡糖浆增加甜度，加入柠檬香料，使这杯黄水开始散发出柠檬的清香。加入纤维素粉末，它是由锯屑做成的添加剂。于是水开始混浊，营造出逼真的果汁感觉。接下来加入绿色的甜瓜汁，它由两种颜色混合制成先在水里加入蓝1号着色剂，把水染成纯蓝色，然后加入黄4号着色剂，水就变成了纯绿色。好了，一瓶悬浮着果肉，散发着柠檬香气的酸甜的柠檬果汁大功告成。
如果想把它变成橘子汁，就加入胭脂红染色。胭脂红是一种常见的食品着色剂，由一种寄居于仙人掌中的红色虫子碾碎制成。
现代食品工业就如同一个魔术师，利用各种食品添加剂，可以快速生产出看起来鲜亮、吃起来可口、保质期更长，而且更便宜的食品。在各种化学成分的作用下，美味看起来唾手可得。
三、我们每天都离不开食品添加剂
今天我们走进超市，随便取下一瓶饮料、一块曲奇、一根火腿、一瓶酱油，上面的配料表上都会注明所用的食品添加剂果胶、大豆多糖、柠檬酸钠、焦糖着色剂、山梨酸钾、碳酸氢铵、大豆磷脂&hellip&hellip
这些单调拗口的专业名词，代表着丰富的感官享受。次亚氯酸钠可以给切过的蔬菜杀菌，让蔬菜更鲜亮；加入苯甲酸钠可以让碳酸饮料保持新鲜口感；碳酸氢钠可以使曲奇饼干膨松可口；环己基氨基磺酸钠（甜蜜素）能增加蛋糕和饮料的甜度；前面说的胭脂红，可以让食物的颜色红亮诱人，如果改变它的pH值，又可以让它成为橙色的着色剂。工业时代，食品的美妙口感毫无例外地来自食品添加剂。无论是酸甜的糖果、香浓的零食，还是酥脆的饼干和柔软的蛋糕，都是食品添加剂的杰作。
消费者对食物的外观品质、口感品质、方便性、保存时间等方面提出了苛刻要求。按照家庭方式来生产，几乎不可能。如果不加入食品添加剂，
只怕大部分食品都会难看、难吃、难以保存，而且价格高昂。在这个意义上，大规模的现代食品工业，就是建立在食品添加剂的基础上的。
1996年，我国出台GB2760《食品添加剂使用卫生标准》，规定了食品添加剂的使用名称。在这个名单上，有22大类近2000种食品添加剂可以合法使用。按功能分类包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂等等。美国可以使用的添加剂有45类约2000多种。在全世界范围内，共有5000多种，其中大部分由人工合成。
对于加工食品来说，食品添加剂的好处是明显的。例如低盐酱菜和酱油中的防腐剂，方便面和各种曲奇点心等中的抗氧化剂，还有防止面包发霉的丙酸盐等。如果没有这些食品添加剂，很难想象食品能有足够的时间运输和出售。
添加剂能降低制造商的成本，不需要高超的烹饪技术，就能够持续轻松地制作出品质划一、成本低廉的商品。
另一方面，食品添加剂也深深影响了现代人的生活。就如安部司所说对于消费者来说，现在能够轻松、便捷地吃一顿饭，全是添加剂的功劳。因为有了添加剂，我们才不论何时何地都能轻易地填饱肚子。
四、每个人每天都在与添加剂为伴
一份火腿三明治大约使用20种以上的添加剂，包括乳化剂、酵母粉、抗氧化剂（维生素C）、调味料（氨基酸等）、pH调整剂、甘氨酸、磷酸盐（钠）、酪蛋白酸钠、增稠多糖类、发色剂（亚硝酸钠）、着色剂（类胡萝卜素、胭脂红）、香料。一份猪肉白菜的盒饭也含有20多种添加剂调味料（氨基酸等）、pH调整剂、甘氨酸、增稠多糖类、焦糖色素、甘油脂肪酸酯、香料、酸味剂、山梨糖醇、壳聚糖、抗氧化剂（维生素E）。
如果三餐都在外面解决，现代人一天的添加剂摄入量约为10克，大抵相当于一个人的盐的摄入量。不知不觉，每天摄入的添加剂的种类就多达六七十种。
五、要求色香味形俱全，为添加剂使用推波助澜
除了食品工业发展需要外，公众苛刻的消费要求，也不断给添加剂的使用推波助澜。
顾客总是要求货架上的食品色香味形俱全。自家煮熟的肉会变成褐色，但人们却偏爱从市场或餐馆里买到的粉红色酱牛肉，于是，制造者就要使用亚硝酸盐发色剂投其所好。自家切开的蔬菜刀口处会变黄，在市场里却愿意选购鲜绿的半成品，供应商往往要用次亚氯酸钠处理蔬菜。正常情况下，油炸的食品稍微凉一点就会变软渗油，馒头放半天就会变硬发干。这些都是顾客所不愿容忍的自然现象，大部分人更愿意选购始终挺拔酥脆的煎炸食品以及几天后都能保持松软的面包。
对食物过于完美的期望，很难让制造商们给出一个完美答案。如此，唯有仰仗添加剂的效果。